Pietro conclude la sua lettera ai cristiani sparsi per l’attuale Turchia con un saluto da parte di “Colei che è in Babilonia…”:
La chiesa che è in Babilonia, eletta come voi, vi saluta. Anche Marco, mio figlio, vi saluta. Salutatevi gli uni gli altri con un bacio d’amore fraterno. Pace a voi tutti che siete in Cristo.
1 Pietro 5:13-14
Non sappiamo esattamente cosa intenda Pietro con queste parole. Era letteralmente in Babilonia, la zona generale dell’odierna Baghdad in Iraq? Forse, ma probabilmente no.
Era a Gerusalemme? O forse a Roma? Anche qui, può essere.
Ha importanza esattamente dove si trovasse? Non necessariamente. Pietro sta inviando i saluti al resto della chiesa, al popolo di Dio e ai credenti in Cristo sparsi tra le varie province di Ponto, Galazia, Cappadocia, Asia e Bitinia. E li saluta a nome di “lei”.
Chi è “lei”?
Pietro probabilmente si riferiva alla chiesa dove si trovava. Tuttavia, Pietro dice di essere in Babilonia. A cosa si riferisce?
Babilonia era un luogo che, biblicamente, era in opposizione a Dio e al suo popolo. Babilonia era il regno che venne, persino come parte del piano di Dio, a distruggere Gerusalemme, e da Gerusalemme il popolo d’Israele fu portato in cattività.
Ma ora, Pietro si trova in un luogo che si oppone a Dio e al suo popolo, eppure la chiesa, il popolo di Dio, continua ad andare avanti.
E quindi questa è una lezione per noi. Il mondo non è amico della chiesa. Il mondo si pone in opposizione diretta al popolo di Dio. Il mondo, come il regno di Babilonia, cerca di distruggere tutto ciò che appartiene a Dio. Secondo il pensiero del mondo e dei suoi sistemi, chiunque sia in Cristo, chiunque lo adori e non i sistemi del nostro mondo, dovrebbe essere distrutto. Non dovremmo essere confusi riguardo a questo. Questa è la natura del regno delle tenebre. Non vuole avere nulla a che fare con il regno di Dio e non permetterà volentieri che esso continui ad avanzare.
Eppure, le persone che si trovano in questo regno, il regno delle tenebre, all’interno della stessa “Babilonia”, non sono nostri nemici fisici. Essi, insieme a ciascuno di noi, sono esattamente le persone per le quali Gesù è venuto a dare la sua vita. Tutti coloro che si oppongono, che sono nemici di Dio, sono le persone che Gesù ha amato e per cui ha amato violentemente e sacrificato sé stesso. Perché? Per poterli riscattare dal regno delle tenebre e portarli nel regno di Dio. Per tutti coloro che verrebbero, il riscatto è stato pagato.
Pietro lo capisce, ed è per questo che lavora. Sta lavorando per portare questo messaggio a Babilonia. Quindi, che Pietro si trovi a Gerusalemme, a Roma, direttamente nella città di Babilonia o altrove, la chiesa è lì e cerca di diffondere il messaggio che Gesù ha dato sé stesso per loro. Per Babilonia. E questo è lo stesso messaggio che Gesù sta ricordando a ciascuna delle altre chiese mentre conclude la sua lettera.