A volte, c’è del vero denaro in gioco. Soldi contanti. Oro e argento.
Questo fu il caso di Balaam, un profeta che ascoltava Dio e che fu chiamato da Balak, il re di Moab, a venire e maledire gli Israeliti che vagavano nel deserto e ora erano giunti nel territorio moabita. Balak aveva paura per il suo popolo e, probabilmente, soprattutto per il suo potere come re sui Moabiti, quindi chiamò Balaam affinché maledicesse gli Israeliti.
Eppure, quando Balaam rispose all’invito di Balak, invece di maledire gli Israeliti, li benedisse per tre volte. Diede persino una profezia che il Messia sarebbe venuto per schiacciare i Moabiti attraverso questo popolo israelita.
Dio disse a Balaam che il popolo israelita era benedetto e che non poteva essere maledetto. Erano benedetti perché erano il popolo di Dio. Il Dio stesso al quale Balaam stava invocando una maledizione sugli Israeliti era il Dio degli Israeliti. Dio non li avrebbe maledetti.
Eppure, Balak continuava a offrire una grande ricompensa, e Balaam voleva i soldi. Se Dio non avrebbe maledetto quel popolo, c’era forse un altro modo? Sì, ovviamente c’era, e Balaam disse ai Moabiti cosa fare:
Ecco, sono esse che, per suggerimento di Balaam, trascinarono i figli d’Israele all’infedeltà verso il SIGNORE, nel fatto di Peor, per cui il flagello scoppiò nella comunità del SIGNORE.
Numeri 31:16
Balaam, invece, consigliò Balak e i Moabiti di usare le donne dei Moabiti per attirare gli uomini israeliti e farli venire a dormire con loro.
E così fecero. Gli uomini israeliti andarono con le donne moabite che si erano prostituite agli uomini israeliti e li attirarono lontano dalla benedizione di Dio. Gli Israeliti ignorarono i comandamenti di Dio e andarono con le donne moabite, non solo dormendo con le prostitute, ma anche offrendo sacrifici a Baal Peor, il dio dei Moabiti. Non adoravano più Yahweh, il loro Dio che li aveva benedetti, ma iniziarono anche ad adorare questo Baal, questo signore e padrone dei Moabiti.
Con tutto questo come sfondo, ora possiamo capire perché Pietro, in seguito, avvertì i credenti che sarebbero venuti falsi insegnanti e falsi profeti che avrebbero cercato di allontanarli. Proprio come Balaam aveva dato buoni consigli su come i nemici del popolo israelita avrebbero potuto allontanare gli Israeliti da Dio, ci sono anche persone, ancora oggi, che amano il denaro e preferiscono allontanare il popolo dagli insegnamenti biblici per ricevere una ricompensa monetaria.
Lasciata la strada diritta, si sono smarriti seguendo la via di Balaam, figlio di Beor, che amò un salario di iniquità
2 Pietro 2:15
Questi “salari di iniquità” a cui si riferisce Pietro sono i denari che Balaam avrebbe infine ricevuto per aver consigliato i Moabiti su come avrebbero potuto distruggere gli Israeliti. La loro distruzione sarebbe avvenuta quando si sarebbero separati dal loro Dio, allontanandosi per cadere non solo nel peccato sessuale, ma anche per iniziare ad adorare Baal Peor invece dell’unico vero Dio, Yahweh.
Come Pietro ha avvertito le persone del suo tempo, dobbiamo fare attenzione a queste persone anche ai nostri giorni. C’è un male, alimentato dal desiderio per le cose di questo mondo, le ricchezze e i piaceri del nostro mondo di oggi, che si aggira intorno alla chiesa anche oggi. Ci sono insegnanti che vogliono neutralizzare il potere del Vangelo, suggerendo che possiamo “aggiungere un po’ di Gesù” alle nostre dottrine continuando a sforzarci per la nostra salvezza, rendendoci infine i nostri propri dèi. Ci sono falsi profeti che ci dicono che, se crediamo, possiamo diventare ricchi, godendo anche noi dei salari del male del nostro mondo. Anche noi possiamo prosperare se li seguiamo.
Dobbiamo quindi continuare a seguire la via di Cristo. Dobbiamo mantenere la nostra fede nella grazia e nella misericordia che ci viene offerta da Dio attraverso il sacrificio di suo Figlio sulla croce. L’unico sacrificio che ci ha acquistati, che ci ha riscattati, dal regno delle tenebre al regno di Dio. Questa è la via, ed è l’unica via. Che non guardiamo ai salari dell’ingiustizia del nostro mondo per essere attratti, ma piuttosto per essere trovati fedeli in Cristo.