La mattina di Pasqua, mentre eravamo riuniti insieme come chiesa, abbiamo letto Luca 24, dove Gesù entra nella stanza in cui i discepoli stavano discutendo del fatto che le donne avevano trovato il sepolcro vuoto e che i due uomini sulla via di Emmaus avevano camminato e parlato con Gesù fino a riconoscerlo quando spezzò il pane con loro.
All’improvviso, Gesù era lì, in mezzo a loro, li salutò e disse: “Pace a voi.”
Mangiò con loro. I discepoli lo toccarono. Era reale. Aveva un corpo fisico.
Non era una storia inventata. Non era una favola. No, molti dei discepoli andarono incontro alla morte a causa della realtà di ciò che avevano vissuto quel giorno e nei giorni successivi. Le persone non muoiono per una favola. Ma lo fanno se vedono davvero Dio all’opera in mezzo a loro. Ed è proprio questo che accadde con Gesù in mezzo a loro.
Così, mentre eravamo insieme domenica, ho fatto notare che la parte che mi ha colpito è la natura storica di ciò che stavamo leggendo. Non stavamo leggendo qualcosa considerato una favola. Stavamo leggendo la storia. Non solo storia perché alcuni scrittori hanno incluso le loro opere nella Bibbia, ma storia perché ciò che Gesù ha fatto è stato verificato in modo indipendente e descritto da molti altri, anche al di fuori della Bibbia.
E come ho già detto, delle persone morirono affermando che la storia della risurrezione era vera. Conoscevano la verità. Sapevano che la storia era reale. Sapevano ciò che avevano visto e udito. Sapevano che Gesù era stato rivelato, inizialmente dal cielo, e successivamente nel suo ritorno dalla morte. La rivelazione era reale. Era storica.
Mi ha colpito il fatto che stiamo aspettando ancora una volta una rivelazione. Proprio come Cristo fu rivelato ai discepoli, come leggiamo nella Bibbia, allo stesso modo, stiamo aspettando che Cristo venga rivelato anche a noi, oggi. Non sarà una favola. Non sarà una leggenda. Sarà un evento reale, storico, quando Cristo ritornerà. Nello stesso modo in cui oggi guardiamo indietro e leggiamo degli eventi storici della prima venuta di Gesù, un giorno guarderemo indietro e ricorderemo il giorno in cui Gesù è tornato per giudicare la terra, distruggere il male e regnare sulla terra.
Questo è stato uno dei temi principali della seconda lettera di Paolo ai Tessalonicesi. Era decisamente avanti per i suoi tempi, certo, ma lo erano anche i profeti di cui leggiamo nell’Antico Testamento. Essi avevano predetto la venuta del Messia migliaia di anni prima dell’arrivo di Cristo. Ora stiamo aspettando il ritorno di Gesù, e gli scritti di Paolo continuano ad essere rilevanti ancora oggi.
Paolo avverte i Tessalonicesi che, prima che Gesù sia rivelato dal cielo, sarà rivelato “l’uomo senza legge”, segnando l’inizio della fine:
Ora voi sapete ciò che lo trattiene affinché sia manifestato a suo tempo. Infatti il mistero dell’empietà è già in atto, soltanto c’è chi ora lo trattiene, finché sia tolto di mezzo. E allora sarà manifestato l’empio, che il Signore Gesù distruggerà con il soffio della sua bocca, e annienterà con l’apparizione della sua venuta. La venuta di quell’empio avrà luogo, per l’azione efficace di Satana, con ogni sorta di opere potenti, di segni e di prodigi bugiardi, con ogni tipo d’inganno e d’iniquità a danno di quelli che periscono perché non hanno aperto il cuore all’amore della verità per essere salvati. Perciò Dio manda loro una potenza d’errore perché credano alla menzogna; affinché tutti quelli che non hanno creduto alla verità, ma si sono compiaciuti nell’iniquità, siano giudicati.
2 Tessalonicesi 2:6-12
Sì, l’uomo dell’iniquità verrà e ingannerà molti. Vediamo già oggi l’inganno nel nostro mondo, anche se questa persona non è ancora stata completamente rivelata.
Ma la nostra speranza è nel ritorno di Gesù, che non solo sarà rivelato, ma, come dice Paolo, verrà e distruggerà quest’uomo d’iniquità con il soffio della sua bocca e con lo splendore della sua venuta.
Quest’uomo d’iniquità sarà rivelato al mondo, ma la rivelazione di Cristo sarà maestosa. Regale, come quella di un guerriero che viene per distruggere completamente il male. Gesù ha sconfitto il potere del peccato e della morte sulla croce, ma verrà un tempo in cui il male sarà sconfitto completamente.
Il tempo per quella rivelazione non può arrivare abbastanza presto, ma è nel piano di Dio. Nessuno, tranne il Padre, sa quando accadrà, quindi per ora, stiamo aspettando che Cristo sia rivelato. Ma un giorno, guarderemo indietro e ricorderemo il giorno della rivelazione di Cristo dal cielo come il punto di svolta della storia, quando torneremo al regno del nostro Dio e del suo Cristo.