Negli ultimi nove anni, abbiamo vissuto esclusivamente grazie alle donazioni di persone, sia individui che chiese, che hanno sostenuto la nostra famiglia per fare il lavoro che Dio ci ha chiamato a svolgere. Generalmente, ho riscontrato che nella chiesa non ci piace parlare molto di denaro e del suo utilizzo, ma devo dire che credo sia uno degli argomenti più importanti di cui dovremmo discutere.
Perché?
Perché, dalla mia esperienza, poche cose mi hanno sfidato e fatto crescere nella fede quanto vivere basandomi sulle donazioni che altri hanno dato affinché potessimo vivere e svolgere il lavoro che stiamo facendo.
Per quasi vent’anni ho lavorato in un’azienda, ricoprendo diversi ruoli e incarichi, guadagnando uno stipendio e vari bonus in base alle mie prestazioni lavorative. Riconoscevo e riconoscevo la provvidenza di Dio, ma, ad essere onesto, raramente ci pensavo. Ero io a guadagnare il denaro, e da me dipendeva il mio sostentamento. Provvedevo a me stesso e alla mia famiglia.
Ma quando abbiamo sentito la chiamata a cambiare carriera e trasferirci in Sicilia per lavorare qui, fare discepoli e piantare chiese tra coloro che non conoscono Cristo, tutto è cambiato. Nessuno è venuto da me chiedendomi se poteva darmi dei soldi. Nessuno ha suggerito di avere un mucchio di denaro e che, se fossi stato disposto a trasferirmi in Sicilia per piantare chiese, me lo avrebbero dato. No, non funziona così.
Invece, si tratta di una conversazione legata alla visione che Dio ti ha dato. Dio aveva messo in noi il suo cuore per i non raggiunti, un cuore desideroso di vedere coloro che non hanno mai sentito il nome di Gesù conoscerlo veramente. Dovevamo comunicare quel cuore, quella visione, ad altri che avrebbero ascoltato, collaborato con noi e ci avrebbero inviato. Sì, ciò significava preghiera. Avevamo bisogno che le persone pregassero per noi. Ma significava anche che, in termini pratici, dovevamo essere sostenuti per poter andare e fare il lavoro. Il denaro deve essere coinvolto, altrimenti nulla di questa visione che Dio aveva posto nei nostri cuori sarebbe diventato realtà.
Mi sono ricordato di questo leggendo i primi versetti di Luca 8 oggi. Gesù viaggiava di città in città svolgendo il suo lavoro a tempo pieno. Come faceva? Come viveva, e come vivevano e mangiavano i suoi discepoli mentre facevano il lavoro? Sia Gesù che i discepoli erano sostenuti da coloro che condividevano la visione di ciò che Dio stava facendo attraverso suo Figlio per ristabilire il suo regno:
In seguito egli se ne andava per città e villaggi, predicando e annunciando la buona notizia del regno di Dio. Con lui vi erano i dodici e alcune donne che erano state guarite da spiriti maligni e da malattie: Maria, detta Maddalena, dalla quale erano usciti sette demòni; Giovanna, moglie di Cuza, l’amministratore di Erode; Susanna e molte altre che li assistevano con i loro beni.
Luca 8:1-3
Le donne li sostenevano con i propri beni! Avevano ricevuto da Dio e desideravano donare a Lui. Volevano provvedere non solo per Gesù, ma anche per i discepoli e per gli altri che viaggiavano con Lui.
Senza questi fondi, Gesù e i discepoli non avrebbero potuto andare. Non avrebbe potuto insegnare. Non avrebbe potuto guarire tutte le persone, dimostrando che Egli è il Messia. È grazie a questi fondi, a questo sostegno, che Gesù e i suoi discepoli hanno potuto vivere e compiere il lavoro di cui leggiamo oggi.
Dio mette una visione nei cuori di coloro che andranno, ma mette anche una visione nei cuori di coloro che invieranno, che sosterranno, che si assicureranno che coloro che vanno possano vivere e continuare a fare il lavoro a cui sono stati chiamati.
Sono molto grato alle persone che hanno ascoltato l’incoraggiamento di Dio a sostenerci. Questo ha accresciuto la mia fede in modi che non avrei mai immaginato mentre lavoravo nel mio ruolo aziendale. Ma mi ricorda che questa è una chiamata di Dio, non solo per noi, ma anche per ognuno di coloro che ci sostengono. È il SUO lavoro, non il nostro. Non di coloro che ci sostengono, ma il lavoro di Dio, e Lui usa ciascuno di noi per completare il ruolo che ha per noi.
Ora, facciamo ancora di più. Dobbiamo pregare affinché più operai entrino nei campi di raccolta. Dobbiamo insegnare a più persone ad ascoltare l’incoraggiamento del Signore, la sua chiamata, e ad essere pronte e disposte a donare per l’opera del regno di Dio, affinché il suo lavoro vada avanti, affinché il suo regno continui ad espandersi.