Era un lavoro in corso. Paolo, ad un certo punto – non sappiamo esattamente quando, poiché questo viaggio non è menzionato nel libro degli Atti – era andato sull’isola di Creta con Tito. Alcuni storici ritengono che questo sia accaduto dopo la fine della narrazione degli Atti, poiché ci sono prove che Paolo sia partito e abbia successivamente fatto un altro viaggio dopo la sua prima prigionia a Roma.
In ogni caso, indipendentemente da quando sia successo, vediamo che Paolo aveva viaggiato per Creta, incontrando molte persone, evangelizzando e raggiungendo molti. Ma il lavoro non era completo. Tuttavia, Paolo proseguì verso altre destinazioni per continuare a raggiungere altre persone.
Il lavoro era incompiuto perché c’era ancora molto da fare nell’insegnamento e, come Paolo nota specificamente, c’erano leader da nominare. Tito sarebbe rimasto lì a Creta, andando di città in città per nominare anziani, leader per ciascuna delle chiese che erano state formate.
Per questa ragione ti ho lasciato a Creta: perché tu metta ordine nelle cose che rimangono da fare, e costituisca degli anziani in ogni città, secondo le mie istruzioni
Tito 1:5
Il punto qui è che ci sono fasi nel lavoro. A volte ci troviamo al punto di partenza. Altre volte abbiamo iniziato perché abbiamo condiviso il Vangelo, ma ci sono persone con cui dobbiamo continuare a seguire e fare discepoli. Ci sono anche momenti in cui dobbiamo prepararci a partire lavorando con coloro che sono del posto, affinché possano portare avanti il lavoro che abbiamo iniziato una volta che ce ne siamo andati. E infine, arriva un momento in cui dobbiamo andare avanti, continuando a fare lo stesso lavoro in altre località.
Svolgendo il lavoro di un apostolo, cosa che Paolo chiaramente era e si era identificato come tale all’inizio di Tito 1, avremo diverse prospettive sulle fasi del lavoro, a seconda di dove ci troviamo. Paolo sapeva che non era sufficiente evangelizzare e andare via, condividere il Vangelo e semplicemente spostarsi altrove. Invece, lavorava per garantire che le persone del posto potessero continuare il lavoro che aveva iniziato. Questo richiedeva la formalizzazione delle comunità, includendo il discepolato dei credenti e la nomina degli anziani che avrebbero guidato quelle comunità. Non era facile, né sempre un processo lineare, ma come apostolo nel suo lavoro, questo era il processo che Paolo seguiva viaggiando da un luogo all’altro.
Come operatori missionari, dovremmo seguire il suo esempio, condividendo sia i suoi obiettivi che la comprensione del processo che attraverseremo mentre svolgiamo il lavoro che ci è stato affidato.