Ora guidavano un movimento di più di 5000 uomini, come ci racconta Luca in Atti 4. Non solo videro i primi 3000 unirsi a loro il giorno di Pentecoste, ma successivamente, giorno dopo giorno, continuarono ad aggiungere sempre più discepoli mentre si recavano nei cortili del tempio per predicare e poi si riunivano come Chiesa, in effetti l’unica Chiesa di quel tempo, di casa in casa. Facevano questo ogni giorno, perché era la cosa più importante nelle loro vite.
Ovviamente, quando i sacerdoti e gli altri leader ebrei videro i discepoli predicare e insegnare al popolo, specialmente nei cortili del tempio, ne furono turbati, perché insegnavano su Gesù, spiegando alla gente che era il Messia, che era stato ucciso da quegli stessi leader, e che era risorto. Questo disturbò i Sadducei, una particolare setta di leader ebrei che sostenevano che la resurrezione non fosse possibile, una posizione che molti ebrei avevano mantenuto almeno fino all’epoca successiva alla costruzione del secondo tempio.
Ora, i Sadducei fecero arrestare Pietro e Giovanni a causa della loro predicazione sulla resurrezione, e questi avrebbero poi dovuto affrontare un processo davanti a tutti i leader, incluso il sommo sacerdote del tempo, Caifa. Le stesse persone che avevano mandato Gesù a morte tramite Ponzio Pilato ora avevano Pietro e Giovanni nelle loro mani e stavano elaborando piani su cosa fare.
Tuttavia, avevano una sfida davanti a loro. Per prima cosa, Pietro e Giovanni avevano compiuto un miracolo guarendo un uomo zoppo che non poteva camminare. Ora quest’uomo camminava liberamente.
In secondo luogo, erano semplicemente uomini comuni:
Essi, vista la franchezza di Pietro e di Giovanni, si meravigliavano, avendo capito che erano popolani senza istruzione; riconoscevano che erano stati con Gesù
Atti 4:13
In qualche modo, Dio stava semplicemente usando uomini ordinari che compivano miracoli e insegnavano nuove dottrine su Gesù, colui che loro stessi avevano recentemente ucciso. Tutto ciò che stavano facendo, tutto ciò che stavano insegnando e tutto ciò che Pietro e Giovanni rappresentavano era in opposizione a questi leader ebrei. Dio non stava usando loro. Non stava usando il sommo sacerdote e i leader. Le loro parole non erano confermate da miracoli. E le folle non si radunavano dietro di loro nello stesso modo. Come poteva essere?
Quello che Caifa e gli altri leader notarono era giusto: erano stati con Gesù. Lo conoscevano. Insegnavano ciò che Gesù aveva insegnato. Facevano ciò che Gesù aveva fatto.
E ora, molto di più.
Quello che Gesù aveva fatto, quello che aveva detto loro, quello che li aveva incaricati di essere e fare si stava realizzando ed avverando. Stava iniziando. Stava accadendo. Stava andando avanti, ma non stava accadendo attraverso i “sapienti” o i “dotti”, bensì attraverso i semplici. Stava accadendo attraverso gli incolti e gli ordinari.
La differenza? Erano stati con Gesù.
Anche noi possiamo fare lo stesso. Anche noi riceviamo lo Spirito Santo e possiamo essere con Gesù. Possiamo essere un popolo che trascorre tempo con lui, che impara da lui, che diventa suo discepolo. E quando lo facciamo, possiamo aiutare altri a trovare la vita in Cristo. Proprio come vediamo Pietro e Giovanni portare il messaggio di Cristo, il messaggio della resurrezione e della nuova vita a tutta l’umanità che è spiritualmente morta nei suoi peccati, anche noi possiamo fare lo stesso.
Ma dobbiamo camminare con lui. Dobbiamo essere con lui. Questo non può accadere da soli. Invece, come disse Gesù, dobbiamo rimanere connessi a lui. Lui è la vera vite. Noi siamo i tralci.
Un modo in cui facciamo questo qui è quello di partecipare a un gruppo, che chiamiamo la “banda”, e incontrarci settimanalmente per incoraggiarci a vicenda e camminare insieme. Anche noi possiamo camminare con Cristo, dimorare con lui, e questo ci permette, come persone ordinarie, di portare lo stesso messaggio che Pietro e Giovanni portarono al popolo, anche a coloro che ci circondano, affinché Gesù sia conosciuto e altri possano vivere in lui.